Trwa wiosna. Przed nami lato. Coraz więcej wypoczywamy na świeżym powietrzu. Do aktywnego wypoczynku na świeżym powietrzu zaprasza Szlak Wieluńskiej Kolejki Wąskotorowej

Trasa rekreacyjna szlakiem Wieluńskiej Kolejki Wąskotorowej Praszka – Mokrsko – Wieluń została oficjalnie otwarta 20 września 2015 roku! 6 maja 2018 roku w miejscu obsługi turysty przy ul. Sybiraków w Wieluniu otwarto utwardzony ponad 4-kilometrowy odcinek trasy o szerokości 2, 5 metra przeznaczony dla różnych miłośników czynnego odpoczynku, zarówno rowerzystów jak i biegaczy, amatorów jazdy konnej i łyżworolek Uroczystego otwarcia dokonali Burmistrz Wielunia Paweł Okrasa i Radny Sejmiku Województwa Łódzkiego Andrzej Chowis. Uroczystościom towarzyszyły zawody biegów, w których uczestniczyli (w odpowiednich do wieku kategoriach) nie tylko dorośli, ale nawet dzielnie walczące przedszkolaki. Otwarta trasa jest doskonałym miejscem nie tylko do uprawiania aktywności fizycznej, ale również do zapoznania się z historią Wieluńskiej Kolejki Wąskotorowej.

Wieluńska Kolejka Wąskotorowa to 7 dekad historii. Kiedyś łączyła Wieluń z Mokrskiem, Praszką i  Praszką-Zawisną i dalej z Olesnem, pełniąc ważną funkcję transportową. Działała od września 1916 roku do 31 sierpnia 1987roku (ostatni przejazd z Wielunia do Praszki).

Kolej uruchomiona w czasie I wojny światowej służyła do przewożenia towarów i osób. Jednakże w porównaniu z innymi kolejkami wąskotorowymi notowała słabe wyniki gospodarcze. Region nie był zbyt uprzemysłowiony. O jej losach zadecydował też rok 1926 roku, kiedy to Wieluń otrzymał połączenie normalnotorowe. Kolejkę wieluńską zdominowały przewozy pasażerskie. Przewóz towarów zawieszono w lipcu 1975 roku. Z czasem kolejka przestała działać w ogóle, jej tory zarosły, ona sama (parowóz Px48) stała się eksponatem muzealnym przy Muzeum w Praszce. O takich miejscach jednak się nie zapomina, zwłaszcza, że mają one swój potencjał i sentymentalne wspomnienia.  Trasą kolejki zainteresowały się trzy Gminy: Praszka, Mokrsko i Wieluń. Każda z gmin postanowiła torowisku dać drugie życie.

Gmina Wieluń otworzyła nowoczesny szlak turystyczny, łączący przeszłość z teraźniejszymi  potrzebami mieszkańców. Udało się to dzięki unijnemu wsparciu, z którego pozyskano ponad 1 173 652, 23 złotych dofinansowania. Dzięki dotacji z Funduszy Europejskich  powstał nowy ponad 4-kilometrowy odcinek o szerokości 2, 5 m  malowniczego szlaku na terenie gminy Wieluń, przeznaczony do różnych form aktywności. Mogą z niego korzystać miłośnicy rowerowych wycieczek i pieszych spacerów, miłośnicy deskorolek, amatorzy konnych przejażdżek. Z myślą o rolkarzach czy miłośnikach deskorolek powstała specjalna, asfaltowa droga o szerokości 1, 5 metra. Dzięki temu każdy, niezależnie od preferowanej formy ruchu, znajdzie tu coś dla siebie.

Tworząc szlak rekreacyjny nie zapomniano o potrzebach turystów.  Wzdłuż trasy powstały 2 przestronne miejsca, gdzie można odpocząć i nabrać sił. Powstały wiaty wyposażone  w stoły, ławki oraz toalety, co jest dużym udogodnieniem podczas dłuższych wycieczek.

Zadbano także o edukacyjną stronę przedsięwzięcia. W poszczególnych miejscowościach, w których kolej miała swoje stacje, umieszczono tablice informacyjne przedstawiające historię kolejki wraz z archiwalnymi zdjęciami. Trasa aktywizuje i uczy. Wieluński Szlak Kolejki Wąskotorowej to Muzeum pod gołym niebem.

Zdjęcie. Archiwum  Gminna Biblioteka  Publiczna w Mokrsku