Jego Ekscelencja, ks. bp Jan Wątroba uhonorowany Medalem Zasłużony dla Ziemi Wieluńskiej
21 czerwca 2016 r. odbyła się uroczysta Sesja Rady Powiatu w Wieluniu. Składała się z dwóch części, z których pierwsza, bardzo uroczysta, to uhonorowanie Medalem Zasłużony dla Ziemi Wieluńskiej jego Ekscelencji ks. dra Jana Wątroby biskupa rzeszowskiego.
![Przewodniczący Rady Powiatu wręcza Medal Zasłużony dla Ziemi Wieluńskiej](http://kultura.wielun.pl/wp-content/uploads/2016/06/2016-06-21-Zasłużony-dla-Ziemi-Wieluńskiej-6-267x300.jpg)
Przewodniczący Rady Powiatu wręcza Medal Zasłużony dla Ziemi Wieluńskiej
.
Uroczystość wręczenia Medalu zgromadziła członków Rady Powiatu z Pocztem Sztandarowym, księży parafii wieluńskich: ks. prałata Mariana Mermera, ks. prałata Mariana Stochniałka, ks. prałata Jacka Zielińskiego, ks. kanonika Jarosława Borala, ks. Lecha Dębskiego, proboszcza parafii św. Stanisława w Wieluniu, siostry Antoninki: Marię Blajer i Stanisławę Górecką oraz siostrę Beatę ze Zgromadzenia Sióstr Bernardynek. Obecni byli także członkowie Fundacji na Rzecz Rozwoju Powiatu Wieluńskiego, inicjatorzy nadania Medalu ks. biskupowi.
![Obraz wręcza starosta Andrzej Stępień](http://kultura.wielun.pl/wp-content/uploads/2016/06/2016-06-21-Zasłużony-dla-Ziemi-Wieluńskiej-5-231x300.jpg)
Obraz wręcza starosta Andrzej Stępień
![Słowo podziękowania dla ks. bpa kieruje ks. Marian Mermer](http://kultura.wielun.pl/wp-content/uploads/2016/06/2016-06-21-Zasłużony-dla-Ziemi-Wieluńskiej-4-300x216.jpg)
Słowo podziękowania dla ks. bpa kieruje ks. Marian Mermer
Ks. bp Jan Wątroba jest synem Ziemi Wieluńskiej. Urodził się w Wieluniu 4 XII 1953r.. Szkołę Podstawową ukończył w Białej, swojej rodzinnej miejscowości. Kolejny etap edukacji, lata 1968 – 1972, to Liceum Ogólnokształcące im. Tadeusza Kościuszki w Wieluniu. Tu zdobył świadectwo dojrzałości. Naukę kontynuował w Wyższym Częstochowskim Seminarium Duchownym w Krakowie. Studia ukończył w roku 1979, dwa lata później od przewidzianego terminu (przymusowa dwuletnia służba wojskowa), zdobywając tytuł magistra teologii. W tym samym 1979 roku przyjął święcenia kapłańskie w Katedrze Częstochowskiej z rąk bpa Stefana Bareły. Kolejne dwa lata to praca w parafii p.w. Ducha Świętego w Wieruszowie, gdzie był wikariuszem. W roku 1981 wyjechał do Rzymu. Przez 4 lata, w ramach Centro Pastorale Corda Cordi, posługiwał polskim pielgrzymom, podjął też studia na Uniwersytecie Laterańskim, gdzie w 1985 roku uzyskał stopień licencjata z zakresu teologii pastoralnej.
W lipcu 1985 roku wrócił do Częstochowy. Nowy bp, ks. dr Stanisław Nowak, powierzył mu funkcję swojego sekretarza i kapelana. Pełnił je przez 9 lat. W tym samym czasie pełnił funkcję sekretarza oraz rzecznika prasowego Wydziału Duszpasterskiego Kurii Diecezjalnej . Pełnił też w ramach Podyplomowego Studium Pastoralnego dla Kapłanów (Tirocinium Pastorale) obowiązki ojca duchownego dla młodych kapłanów. W latach 1994 – 2000 był Rektorem Wyższego Częstochowskiego Seminarium Duchownego w Częstochowie. W roku 1999 doktoryzował się na Akademii Teologii Katolickiej w Warszawie, uzyskując tytuł dra teologii.
Od 20 kwietnia 2000 roku, z nominacji Ojca Świętego Jana Pawła II, jest biskupem pomocniczym Archidiecezji Częstochowskiej ze stolica tytularną w Bisica. Sakrę biskupią otrzymał 20 maja 2000 roku. Konsekratorami byli: ks. abp Stanisław Nowak Metropolita Częstochowski, ks. abp Józef Życiński Metropolita Lubelski i ks. bp Antoni Długosz Biskup Pomocniczy Archidiecezji Częstochowskiej. Z sakrą biskupią przyszły nowe obowiązki: został Wikariuszem Generalnym Archidiecezji Częstochowskiej, członkiem Rady Kapłańskiej, Rady Duszpasterskiej i Kolegium Konsultorów. Równolegle z przydzielonymi obowiązkami był przewodniczącym Rady Ekonomicznej Archidiecezji Częstochowskiej.
Ks. bp Jan Wątroba pracował również w Konferencji Episkopatu Polski. Był członkiem Komisji Duchowieństwa i delegatem Komisji Episkopatu Polski ds. duszpasterstwa kobiet (dwie kadencje), a od 21 czerwca 2013 roku był przewodniczącym Rady ds. Rodziny. W tym samym czasie, bo 14 czerwca ojciec Święty Franciszek mianował go biskupem rzeszowskim. Diecezję przejął kanonicznie 19 lipca 2013 roku. Uroczysty ingres w katedrze rzeszowskiej odbył się 20 lipca. Zawołaniem biskupim ks. bpa Jana Wątroby są słowa: „Oto idę, aby spełniać wolę Twoją”. Zawołanie przekładało się i przekłada na działalność duszpasterską.
![Przedstawiciele starostwa, ks bp Jan Wątroba, duchowni wieluńscy](http://kultura.wielun.pl/wp-content/uploads/2016/06/2016-06-21-Zasłużony-dla-Ziemi-Wieluńskiej-3-300x214.jpg)
Przedstawiciele starostwa, ks bp Jan Wątroba, duchowni wieluńscy
Biskup Jan Wątroba dobrze zapisał się w pamięci mieszkańców Wielunia i ziemi wieluńskiej. Do dziś cenione jest jego zaangażowanie w działalność społeczną i wychowawczą wśród mieszkańców powiatu, w szczególności wśród młodzieży. Był uczestnikiem zjazdów koleżeńskich swojego rocznika maturalnego. Sprawował Eucharystie w intencji zmarłych kolegów i pedagogów. Wiele razy przewodniczył pielgrzymkom wieluńskim w Rzymie i Watykanie. W 1997 roku wziął udział w uroczystości otwarcia nowego budynku Liceum Ogólnokształcącego im. Tadeusza Kościuszki. W roku 2005, roku poprzedzającym stulecie Liceum, spotkał się z uczniami w ramach spotkań z wybitnymi absolwentami. W uroczystość jubileuszu stulecia szkoły 16 września 2006 roku poświęcił Tablicę Katyńską ufundowaną przez absolwentów. Był współcelebransem Mszy św. w intencji szkoły.
W Wieluniu i na terenie ziemi wieluńskiej (m.in. przy Źródełku Objawienia w Kałużach) przewodniczył wielu uroczystościom religijnym i patriotycznym. Od roku 2006 wspierał duchowo fundację na Rzecz Rozwoju Powiatu Wieluńskiego, dziękując wspólnie z jej członkami za dar ludzkich serc.
![Członkowie Fundacji na Rzecz Rozwoju Powiatu Wieluńskiego z ks. biskupem Janem Wątrobą](http://kultura.wielun.pl/wp-content/uploads/2016/06/2016-06-21-Zasłużony-dla-Ziemi-Wieluńskiej-2-300x257.jpg)
Członkowie Fundacji na Rzecz Rozwoju Powiatu Wieluńskiego z ks. biskupem Janem Wątrobą
![W środku siostra Beata, Grażyna Ryczyńska , Andrzej Stępień, ks.bp Jan Wątroba, Krzysztof Owczarek](http://kultura.wielun.pl/wp-content/uploads/2016/06/2016-06-21-Zasłużony-dla-Ziemi-Wieluńskiej-1-300x247.jpg)
W środku siostra Beata, Grażyna Ryczyńska , Andrzej Stępień, ks.bp Jan Wątroba, Krzysztof Owczarek
W każdym spotkaniu niósł wsparcie i Boże błogosławieństwo. Umacniał mieszkańców ziemi wieluńskiej duchowo, wspierał także materialnie realizowany przez powiat wieluński (wspólnie z Kurią Metropolitalną w Częstochowie) projekt remontu zabytkowych kościołów na terenie powiatu wieluńskiego. Postawa ks. biskupa wpływała na kształtowanie godnych naśladowania postaw obywatelskich i zachęcała do podejmowania działań na rzecz dobra ogółu, miasta Wielunia i całej ziemi wieluńskiej.
Wszystko to zadecydowało o wyróżnieniu ks. biskupa Jana Wątroby, dziś biskupa rzeszowskiego, honorowym Medalem „Zasłużony dla Ziemi Wieluńskiej”. Jesteśmy przekonani, że to honorowe odznaczenie zacieśni więzi zawiązane wiele lat temu.
Ks. bp zapewnił o pamięci w modlitwie i wierności ziemi, z której wyszedł. „Doświadczenia współpracy i przyjaźni wyniesione z tej ziemi przenoszę tam gdzie jestem, na Podkarpacie. Tam też sławię swoją ziemię wieluńską …”